En el marco del primer día de la conferencia Google I/O (que comenzó hoy y termina mañana), se ha confirmado un rumor que se venía comentando durante los últimos meses, ya que el gigante de las búsquedas anuncio su proyecto Webm, el cual busca operar con estándares de audio y video abiertos, y el primer paso en este contexto ha sido la liberación del código fuente del códec VP8, que adquirió cuando compró la empresa On2 Technologies.
En una nota reciente comentamos las implicancias que tenía el fuerte apoyo que estaba obteniendo el códec propietario H.264 por parte de gigantes de la industria como Apple y Microsoft, esto para incorporarlo como el códec de video por defecto para los videos en HTML5, en esa misma nota comentamos que Google tenía una importante arma entre sus manos y que por el momento se había mantenido expectante, esperando que definiera su postura en el evento Google I/O que justamente comenzó hoy.
Webm es un “proyecto para construir un formato de video abierto” que pretende utilizar el códec VP8 para video y el códec Vorbis como códec de audio, se planta como competencia directa para el H.264 que durante el último tiempo se estaba expandiendo como el códec favorito para el HTML5, de hecho según datos estadísticos este códec ya es utilizado en un 66%, por encima de Flash que cuenta con el 40% y el cada vez más relegado Ogg Theora.
En el evento Google I/O, estuvieron presentes ejecutivos de la Fundación Mozilla y de Opera Software, quienes entregaron su apoyo incondicional a este proyecto de Google. La fundación Mozilla fue representada por Mike Shaver y por la Opera Software lo hizo su CTO Hakon Wium, quienes para efectos de evento, mostraron versiones de sus respectivos navegadores ejecutando video con el códec VP8. Así tanto Mozilla y Opera confirman su apoyo a proyectos de código abierto y se unen a un gigante de peso como Google que hoy ha hecho algo que la comunidad de código abierto incluso le había pedido en carta abierta, la liberación del códec VP8.
Claro que lo interesante y sorpresivo para muchos fue que Adobe también se subió al escenario para apoyar el proyecto de Google, los más suspicaces dicen que fue una forma de desquitarse con Apple por no dejarles implementar Flash en sus dispositivos. En lo concreto Adobe fue representado en el evento por su CTO (Chief Technology Officer) Kevin Lynch, quien para efectos demostrativos exhibió la integración de HTML5 en la recientemente lanzada suite CS5 de la compañía, como así también la incorporación de imágenes de Illustrator a Dreamweaver utilizando código JavaScript entre otras cosas para la galería y por su puesto el apoyo al proyecto abierto de Google.
Uno de los puntos fuertes de H.264 frente a Ogg Theora es la calidad de video, pero con la entrada de VP8 que también posee una excelente calidad, no tiene nada que envidiarle a H.264, Google además cuenta con el apoyo de otras compañías de software como Skype y el mismo AMD en cuanto a hardware y otras que podemos encontrar listadas aquí, por lo tanto, esta alianza así tiene potencial de sobra.
Por ahora hay que esperar a que VP8 comience a ser adoptado por mas compañías, pero Google de hecho incorporará soporte para VP8 en Chrome y Mozilla y Opera están ofreciendo versiones preliminares de sus navegadores con soporte para este códec y que pueden conseguir aquí y aquí.
En fin una buena noticia para la comunidad de código abierto en virtud del libre desarrollo de la web.