WesterdDigital sorprendió a la industria tradicional del almacenamiento magnético en el 2003 cuando anuncio sus primeros discos duros para el mercado de consumo general con una velocidad de 10.000 rpm con sus “Raptors” de 3.5”, superando lo tradicional que eran los 7200rpm como máximo para este tipo de discos, inicialmente la primera generación contó con modelos de 36 y 74GB y más adelante lanzo el Raptor X de 150GB y su último producto fue el “VelociRaptor” de 300GB pero en factor de forma de 2.5”, más una carcasa para dejarlo en 3.5”, pero WD ya se encuentra preparando su próxima generación de VelociRaptors.
Una de las primeras mejoras que hará WesterDigital, será mejorar la capacidad de almacenamiento en la próxima generación de discos “VelociRaptors”, esto gracias a una mejora en la densidad de datos por área, así mientras actualmente el modelo de mayor capacidad es el VelociRaptor de 300GB, WD incrementará la capacidad de almacenamiento hasta los 600GB utilizando un diseño de 2 platos (300GBx2), con esto ofrecerá el doble de almacenamiento en un factor de forma de 2.5”, asunto que cada vez es más importante para almacenar los volúmenes de información con los que se trabaja actualmente. Con este avance WD también podría ofrecer o mejorar el actual modelo de 300GG que utiliza 2 platos de 150GB, por un modelo de 1 solo plato de igual capacidad (300GB), esto disminuiría el consumo y nivel de ruido de la unidad.
Otro de los aspectos técnicos que WD mejorará será la memoria buffer o el cache, aunque no se ha mencionado oficialmente, muy probablemente estas nuevas unidades vengan con 32 o 64MB de cache, comparado con los 16MB del modelo actual. Respecto al tipo de conexión que utilice, es posible que incorporen interfaz SATA 6Gbps (SATA3), aunque nada se ha confirmado, sería muy decepcionante que WD no utilizará este tipo de interfaz para sus próximos VelociRaptors, que sin duda le permitirían explotar todo el potencial que ofrece esta interfaz de alta velocidad y aprovecharía de mejor manera las tasas de transferencia de discos como los VelociRaptors.
Imagen referencial
De todos modos y para reafirmar la probabilidad de un cache de mayor capacidad y conexión SATA de ultima generación, WD debe ya haber tomado apunte de que Seagate, su contendor norteamericano y el numero 1 en la industria del almacenamiento, lanzo hace algunos meses sus Barracuda XT, que incorporan un cache de 64MB y conexión SATA 6Gbps.
Otra de las mejoras, y quizás la mas interesante para los usuarios es que, el precio del próximo (s) modelo (s) tomará el precio que tiene el actual modelo de 300GB, es decir, en torno a los US$250, algo sin duda auspicioso, por que no se incrementa el precio, esto inexorablemente hará bajar el precio del actual modelo de 300GB. Esta medida en parte también está pensada para ofrecer un producto más competitivo a nivel de precios con las unidades SSD, por ejemplo, el VelociRaptor de 300GB (US$250) aún es más económico que un SSD OCZ Vertex de 250GB que se vende por US$700.
Esperemos no equivocarnos y que los próximos VelociRaptors incorporen conexión SATA 6Gbps.